“砼”字發音為tóng，它是混凝土的代名詞。  “砼”字的創造者是我國著名結構學家蔡方蔭教授。創造時間是1953年。當時教學科技落后，沒有錄音機，也沒有復印機，學生上課聽講全靠記筆記。“混凝土”是建筑工程中最常用的詞，但筆劃太多，寫起來費力又費時。于是思維敏捷的蔡方蔭就大膽用“人工石”三字代替“混凝土”。因為“混凝土”三字共有三十筆，而“人工石”三字才十筆，可省下二十筆，大大加快了筆記速度。后來“人工石”合成了“砼”。構形會意為“人工合成的石頭，混凝土堅硬如石”。并在大學生中得到推廣。 

1955年7月，中國科學院編譯出版委員會“名詞室”審定頒布的《結構工程名詞》一書中，明確推薦“砼”與“混凝土”一詞并用。從此，“砼”被廣泛采用于各類建筑工程的書刊中。1985年6月7日，中國文字改革委員會正式批準了“砼”與“混凝土”同義、并用的法定地位。 另外，“砼”的讀音正好與法文“BE—TON”，德國“Be—ton”，俄文”BE—TOH“混凝土一詞的發音基本相同。這樣，在建設領域中更有利于國際學術交流，是個建筑工程專用字。